Wanneer een prinses door haar vader gedwongen dreigt te worden met hem te trouwen, vlucht zij op advies van haar feeënpeettante uit het koninkrijk, verborgen onder de huid van een magische ezel.

In Nantes wacht de jonge cabaretdanseres Lola al zeven jaar op de terugkeer van haar grote liefde Michel, de vader van haar zoontje. Terwijl zij blijft geloven in zijn terugkeer, kruisen verschillende mensen haar pad: een jeugdvriend die verliefd op haar wordt, een Amerikaanse zeeman op zoek naar een verloren liefde en een jong meisje dat droomt van een ander leven.

De jonge Geneviève helpt haar moeder in een parapluwinkel in Cherbourg en is smoorverliefd op automonteur Guy. Hun toekomst lijkt vanzelfsprekend, totdat Guy wordt opgeroepen voor militaire dienst in Algerije.

Tweelingzussen Delphine en Solange dromen van een leven vol liefde, kunst en avontuur buiten het rustige Rochefort. Wanneer een reizende kermis de stad aandoet, lijken de mogelijkheden zich ineens aan te dienen.

De jonge bankbediende Jean ontdekt tijdens een bezoek aan een casino de verleidelijke wereld van roulette. Daar ontmoet hij Jackie, een glamoureuze vrouw die volledig leeft voor het spel en haar bestaan laat bepalen door geluk, verlies en de hoop op de volgende grote winst.