High and Low (1963)

Name: High and Low (1963)
Cast: Toshiro Mifune

Hoezo in KINO

One of Bong Joon-ho’s main inspirations for Parasite was this gripping detective thriller about a wealthy shoe mogul involved in a ransom demand after the son of his chauffeur mistakenly gets kidnapped. The film employs Kurosawa’s favourite male leads Tatsuya Nakadai (Yojimbo, Ran), Takashi Shimura (Ikuru, Seven Samurai) and of course the immortal Toshiro Mifune, in an uncharacteristically subdued but layered portrait as a man under immense pressure. The film is a masterclass of blocking (how actors are positioned and moving through the frame) and building tension while also addressing the stark wealth disparity within Japanese metropolitan society. High and Low has emerged as one of Kurosawa’s most loved – and studied cinematic outings, over the years. Rightfully so.

Credits

Regie: Akira Kurosawa
Cast: Toshiro Mifune,
Genre: misdaad, drama
Speelduur: 143 minuten
Land: Japan
Taal: Japans
Ondertiteling: Nederlands

Storyline

De rijke industrieel Kingo Gondo (Toshiro Mifune) heeft geld bij elkaar gesprokkeld om een meerderheidsaandeel te krijgen in het schoenenbedrijf waar hij het grootste deel van zijn leven heeft gewerkt. Zijn plannen dreigen in het water te vallen door de ontvoering van het speelkameraadje van zijn zoon – een foutje, want de ontvoerder had het eigenlijk op zijn zoon gemunt. Het betalen van het losgeld zou Gondo’s financiële ondergang betekenen.

De duistere film versterkte Kurosawa’s internationale faam en was hoogst invloedrijk. Tot op de dag van vandaag: deze zomer verschijnt Spike Lee’s bewerking Highest 2 Lowest, met Denzel Washington in de rol die Kurosawa’s vaste acteur Toshiro Mifune in het origineel speelde. 4K-restauratie van Toho.